Possibili vantaggi per la salute di Kava

Kava, a volte indicato come kava kava, è una pianta della famiglia del pepe. Cresciuto per migliaia di anni, il kava è stato coltivato in alcune parti della Micronesia, Polinesia e Melanesia con il nome scientifico Piper methysticum. Aiuta a ridurre il dolore e l’ansia e viene utilizzato come rilassante muscolare.
In passato, la kava è stata una parte essenziale delle società del Pacifico, fungendo da bevanda cerimoniale per celebrare occasioni importanti come il matrimonio, la morte e il parto. Si è facilmente adattato alle abitudini di consumo contemporanee di queste società, dove viene spesso gustato come bevanda prima dei pasti. Al giorno d’oggi è piuttosto popolare negli Stati Uniti, dove le persone lo bevono a scopo ricreativo e lo usano come integratore alimentare.
Sebbene la kava sia spesso elogiata per i suoi vantaggi per la salute, i suoi rischi e gli effetti avversi continuano a generare controversie.

Come funziona Kava?
Kavalattoni e flavocavine sono i due principali gruppi di sostanze chimiche presenti nella kava che i ricercatori stanno ora studiando per possibili implicazioni sulla salute. I kavalattoni forniscono effetti euforici, loquaci e rilassanti paragonabili a quelli dell’alcol.
Ricerche condotte su animali e in contesti sperimentali hanno suggerito che la kava ha qualità calmanti, antinfiammatorie e antiossidanti. Queste caratteristiche potrebbero assumere diverse forme.
Alcuni impatti di queste sostanze chimiche kava che sono state studiate sono i seguenti:

Ridurre la latenza del sonno, o la quantità di tempo necessaria per addormentarsi, estendere il tempo trascorso nelle fasi di sonno profondo o non REM (movimento oculare non rapido) Prevenire potenzialmente la crescita di tumori; Limitare le sostanze chimiche infiammatorie prodotte dal corpo; Attivare un sistema che aiuta a proteggere il corpo dallo stress ossidativo (uno squilibrio tra radicali liberi e antiossidanti) I problemi di salute cronici sono stati collegati ai radicali liberi.
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Possibili vantaggi di Kava
La ricerca sugli esseri umani ha fornito informazioni sui possibili vantaggi per la salute del kava. Ma è importante capire che la ricerca umana ha attualmente una portata limitata e ha prodotto risultati incoerenti. È anche fondamentale riconoscere i rischi associati al kava, che sono trattati nella sezione seguente.
In una revisione del 2020, gli scienziati hanno esaminato la possibilità che la kava possa ridurre l’ansia. Dopo aver esaminato sette ricerche, tre di loro hanno indicato che la kava era più benefica di un placebo. È interessante notare che il kava sembra essere particolarmente utile per ridurre l’ansia tra i giovani e le donne. Sebbene il kava possa fornire un sollievo temporaneo dall’ansia, i ricercatori hanno sconsigliato di assumerlo per trattare l’ansia a lungo termine. Qualsiasi utilizzo superiore a otto settimane può essere dannoso per il fegato.
In uno studio più recente del 2020, la kava è stata confrontata con un placebo per 16 settimane su 171 individui con disturbo d’ansia generalizzato (GAD). Rispetto al gruppo placebo, che aveva un tasso di remissione del 23,8%, il gruppo kava aveva un tasso del 17,4%. Secondo i risultati dei ricercatori, il Kava non sembra essere utile nel trattamento del disturbo d’ansia generalizzato.
Kava è diventata più conosciuta grazie ai suoi potenziali vantaggi nel trattamento dell’insonnia. Tuttavia, uno studio pubblicato nel 2023 afferma che il kava e alcuni altri trattamenti naturali per l’insonnia non sono consigliati dalle raccomandazioni professionali. Mancano prove forti e adeguate della loro efficacia e sicurezza.

Sebbene la kava sia stata studiata solo negli animali e in provette, non nelle persone, è stata studiata in studi sul cancro. Inoltre, il rischio associato al fegato della kava limita lo studio sull’erba. Secondo il National Institutes of Health (NIH), ci sono pochi dati che suggeriscono la sua efficacia per altri disturbi, ad eccezione del suo impatto trascurabile sull’ansia.

Effetti avversi di Kava
I seguenti sono gli effetti collaterali tipici del kava:

Mal di testa Vertigini Sonnolenza Depressione Secchezza, desquamazione o desquamazione della pelle Kava può anche compromettere la capacità di utilizzare macchinari o guidare un’auto.

Kava è sicuro?
Secondo il NIH, alti dosaggi di kava a lungo termine possono causare dermopatia da kava, una malattia della pelle caratterizzata da desquamazione, desquamazione, secchezza e colorazione gialla.
Una ricerca dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) del 2016 ha rilevato che l’assunzione eccessiva di bevande kava può avere una serie di conseguenze negative, tra cui eruzioni cutanee squamose, perdita di peso, nausea, mancanza di appetito e indigestione. L’uso eccessivo di kava può anche causare sintomi tra cui occhi rossi e irritati, riduzione del desiderio sessuale e problemi di salute generali.
Inoltre, l’uso della kava è stato collegato a danni al fegato, la cui origine precisa e la cui frequenza sono ancora sconosciute. Alcuni appassionati di kava hanno messo in dubbio la veridicità di questi racconti. Di conseguenza, il suo utilizzo è stato bandito o fortemente limitato in numerose nazioni, tra cui Germania, Svizzera, Francia, Canada e Gran Bretagna. Kava non dovrebbe essere consumato da chi ha una malattia al fegato o è a rischio di danni al fegato.
Sebbene sia consentito l’uso del kava negli Stati Uniti, gli utenti devono essere consapevoli che i prodotti contenenti kava possono causare danni al fegato, secondo la FDA. Poiché la kava contiene alcune sostanze chimiche pericolose chiamate pironi, non è consigliabile utilizzarla durante la gravidanza o l’allattamento.
Sebbene l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) indichi che non ci sono molti rischi per la salute associati alle bevande kava, sono necessari ulteriori studi per confermarlo. Ciò implica esaminare varie varietà di kava, tecniche di preparazione, composizione delle bevande e soglie di consumo sicure.
Sebbene sia improbabile, l’abuso di kava è ancora una possibilità.

Interazioni farmaco-farmaco
Poiché la kava influisce sul sistema neurologico e sulla funzionalità epatica, può interagire con farmaci e sostanze. Prima di consumare la kava è fondamentale parlare con un operatore sanitario, soprattutto se si assumono farmaci o si vuole iniziare una terapia farmaceutica.

Alcol Sedativi ambientali (benzodiazepine, oppioidi) Rilassanti muscolari Aloperidolo (un farmaco per problemi di umore e salute mentale) Tylenol (paracetamolo) Antidepressivi Farmaci antitumorali Farmaci anticoncezionali Analgesia

Come consumare Kava
Tradizionalmente, per preparare le bevande alla kava, la polvere di radice di kava essiccata viene combinata con acqua a temperatura ambiente o latte di cocco e la miscela viene filtrata attraverso un panno.
Gli integratori di Kava sono disponibili sotto forma di compresse e pillole. Da una a tre capsule contenenti 60-250 mg di kavalattoni al giorno per uno o due mesi è la dose giornaliera raccomandata abituale degli integratori di kava.
Prendi in considerazione il processo di produzione degli integratori di kava. Poiché l’etanolo e la kava possono interagire con il fegato, gli integratori a base di estratto di etanolo o tintura alcolica sono visti con sospetto.
Prima di utilizzare kava o qualsiasi nuovo integratore, chiedi sempre consiglio al tuo medico. Dovresti inoltre seguire sempre le istruzioni per l’uso che si trovano sull’etichetta del prodotto o come indicato dal tuo fornitore. Seleziona integratori di kava da aziende rispettabili i cui prodotti sono stati esaminati da laboratori imparziali per garantirne la qualità e la purezza.
Si può bere kava nei bar kava. Come alternativa all’alcol, le barrette di kava hanno guadagnato popolarità in vari stati degli Stati Uniti e nelle comunità delle isole del Pacifico.

Un breve riepilogo
I vantaggi dichiarati della kava per il relax hanno portato ad un aumento della popolarità delle bevande e degli integratori di kava. Ma è importante riconoscere che le prove dell’efficacia del kava non sono abbastanza forti o abbastanza definitive in questo momento.
Inoltre, ci sono rischi ed effetti avversi associati al kava che potrebbero includere danni al fegato ed eruzioni cutanee. Sebbene i prodotti a base di kava siano ampiamente accessibili negli Stati Uniti, è essenziale prestare attenzione a questi problemi di sicurezza e ottenere consigli da un esperto sanitario prima di incorporare la kava nel regime quotidiano.